Edimburgo

Romántica y oscura, culta e ingeniosa, Edimburgo es una pequeña joya, considerada con razón una de las capitales más bellas de Europa. Sus calles estrechas y sus monumentos históricos se han adueñado de los estrechos espacios a lo largo de las laderas de una serie de colinas, creando una ciudad inconfundible en la que paisaje y edificios parecen ser uno.

Edimburgo es una ciudad de cultura e ideales, perfecta para los amantes de la historia, el arte y la literatura, pero también está impregnada del típico sentido del humor por el que los escoceses son conocidos y queridos en todo el mundo, lo que la convierte en un destino ideal para quienes gustan de una buena carcajada. Y cuando las cosas se ponen demasiado serias, un buen whisky basta para calmar los nervios.

No te dejes engañar por su aspecto medieval: la capital escocesa es una ciudad con visión de futuro que desde hace tiempo abraza la vanguardia artística, sobre todo en el ámbito del teatro y los espectáculos callejeros. También tiene un lado oscuro, con atmósferas góticas, que puedes descubrir visitando el Edimburgo subterráneo de túneles del siglo XVII u otros lugares asociados a historias de fantasmas, misterios y leyendas.

Todos los ingredientes para un fin de semana memorable están ahí, y hay de sobra para los que quieran tomarse unas vacaciones más largas. No importa cuánto tiempo te quedes: las vistas pintorescas, las notas a turba del whisky, las callejuelas oscuras con sus atmósferas góticas, los cafés con encanto que te dan ganas de ponerte a escribir un libro, la vista de la ciudad y el mar desde el castillo permanecerán en tu corazón para siempre.

Cuándo ir a Edimburgo

El clima de Edimburgo es oceano-templado. Los inviernos son largos y fríos, pero menos severos que en otras ciudades de las mismas latitudes.

Para que te hagas una idea, ten en cuenta que las temperaturas invernales en Edimburgo rara vez bajan de cero, mientras que en Moscú, ciudad de la misma latitud, es normal que desciendan hasta -5° o más. El verano también es moderado y más parecido a una primavera fresca, con temperaturas medias en torno a los 22°.

Las precipitaciones son frecuentes a lo largo del año, con ocasionales tormentas de viento y fuertes lluvias en los meses comprendidos entre octubre y mayo.

La mejor época para visitar Edimburgo es el verano: puedes disfrutar de días largos y temperaturas más altas, pero nunca sofocantes. Si viajas en agosto, reserva con mucha antelación, ya que es el mes del Festival Fringe, el mayor acontecimiento cultural de la ciudad, y los hoteles siempre se agotan.

Qué ver en Edimburgo

Aunque los turistas adoran Edimburgo más por su ambiente único que por tal o cual monumento, la lista de qué ver en la ciudad es tan variada que deberías reservar inmediatamente un vuelo y planificar tus vacaciones.

He aquí las 5 atracciones imprescindibles de Edimburgo que sin duda debes incluir en tus planes de viaje.

Castillo de Edimburgo

La principal atracción de Edimburgo es sin duda el encantador castillo encaramado en lo alto de un volcán extinguido que ha dado forma a la imagen de la ciudad.

Construido en el siglo XI y utilizado tanto como fortaleza militar como residencia real, el Castillo de Edimburgo es el verdadero símbolo de la capital escocesa, profundamente arraigado en la historia, la cultura y las leyendas de la ciudad.

Magnífico para fotografiarlo en su conjunto visto desde abajo, es también un mirador excepcional desde el que admirar Edimburgo. Entre sus muros hay museos, prisiones, apartamentos reales, patios, cañones, puertas y otras curiosidades históricas: planifica al menos dos o tres horas para visitar el castillo.

Milla Real

La Milla Real es la calle más famosa de Edimburgo: recorre todo el centro de la ciudad, conectando el castillo con el Palacio de Holyrood. Con una milla de longitud, tal como su nombre indica, está dividida en cuatro secciones (Castlehill, Lawnmarket, High Street y Canongate), cada una con su propio carácter y ambiente.

Durante tu paseo por la Milla Real, podrás curiosear en los escaparates de bonitas tiendas de productos típicos, beber una cerveza o un whisky en un pub tradicional de ambiente cálido y acogedor, fotografiar hermosos edificios históricos, entrar en la Iglesia de San Gilles (Catedral de Edimburgo) y en otras magníficas iglesias.

También puedes visitar dos interesantes museos temáticos: el Museo de los Escritores, dedicado a los tres grandes de la literatura escocesa (Robert Burns, Walter Scott y Robert Louis Stevenson), y el Centro del Patrimonio del Whisky Escocés, dedicado a la bebida nacional de Escocia.

No pases por alto los callejones y pasadizos cubiertos que se abren a ambos lados de la Milla Real: esconden tesoros insospechados y te sumergirán en la atmósfera gótica y misteriosa del Edimburgo medieval.

Holyroodhouse

Toda la Milla Real merece un paseo porque al final de ella te espera uno de los edificios históricos más bellos de la ciudad: el elegante Holyroodhouse. Sigue siendo oficialmente la residencia real, pero en realidad la reina de Escocia sólo pasa aquí unos meses al año.

Una visita guiada al palacio de Holyrood te permite entrar en los Apartamentos de Estado, los aposentos históricos de María Estuardo, el Salón del Trono y otras estancias ricamente decoradas; en verano también puedes visitar los jardines.

Por un pequeño suplemento, es posible visitar la Galería de la Reina, que expone de forma rotatoria obras que la familia real tiene para el Estado británico.

Royal Mary’s Kings Close

Uno de los recorridos más populares de Edimburgo es la visita a las antiguas mazmorras de la ciudad: un laberinto de túneles que descienden a las entrañas de la ciudad hasta 25 metros por debajo del nivel de la Milla Real. Te acompañarán personajes disfrazados que te explicarán cómo era la vida en el Edimburgo del siglo XVII y te contarán trivialidades y anécdotas.

A veces divertida, a veces lúgubre, una visita al sendero turístico subterráneo de la Royal Mary King’s Close es imprescindible para cualquiera que no padezca claustrofobia.

Lugares de Harry Potter

Edimburgo es una ciudad literaria, llena de librerías independientes e iniciativas culturales destinadas a fomentar la lectura. Algunos de los más importantes escritores en lengua inglesa han pasado y trabajado aquí, entre ellos J.K. Rowling, la autora de Harry Potter.

Fue en un café de la capital escocesa donde se escribieron las primeras páginas de la mágica historia que ha ganado millones de fans en todo el mundo, y fue aquí, en Edimburgo, donde se escribió el capítulo final.

Las visitas a los lugares de Harry Potter en Edimburgo se han convertido en una de las principales atracciones de la ciudad, desbancando a museos y monumentos más prestigiosos en la lista de favoritos de los turistas. Al fin y al cabo, ¿a quién no le gustan la magia y los hechizos?

Cómo llegar a Edimburgo

Edimburgo tiene un aeropuerto internacional conectado con España por vuelos directos, incluidas las compañías de bajo coste. Los vuelos duran poco, unas dos horas, y los precios suelen ser baratos, lo que hace de Edimburgo un destino ideal para un fin de semana o unas vacaciones cortas.

Si ya estás en Escocia, puedes llegar fácilmente a Edimburgo en autobús, tren o coche desde las principales localidades.

Muchas ciudades inglesas también están conectadas con Edimburgo por autobús y tren. Londres está bastante lejos, a más de 700 km, pero se puede llegar en sólo cuatro horas y media con un tren directo que sale aproximadamente cada media hora.

Dónde alojarse

Para quienes buscan un hotel en Edimburgo, el dilema es: ¿es mejor dormir en la Ciudad Vieja o en la Ciudad Nueva? La respuesta depende del tipo de vacaciones y de tu presupuesto.

Dormiren el centro de Ed imburgo es la opción preferida por la mayoría de los turistas por tres razones: es una zona encantadora, las principales atracciones turísticas están al alcance de la mano y hay una buena selección de lugares donde pasar la noche. Por otra parte, el alojamiento en el centro se divide entre hostales baratos para viajeros independientes y lujosos hoteles situados en mansiones históricas.

La Ciudad Nueva es recomendable para quienes busquen un hotel de precio medio: en esta zona hay una mayor oferta de hoteles de 3 estrellas y B&B de buena calidad.

Hoteles recomendados en Edimburgo

Cómo moverse

El centro de Edimburgo es pequeño y compacto, y resulta muy fácil desplazarse a pie.

Si necesitas ir de una parte a otra de la ciudad, quizá porque has reservado un hotel fuera del centro o quieres visitar atracciones más alejadas, como la playa de Portobello o el zoo, puedes contar con una eficiente red de autobuses 24 horas y una línea de tranvía.

En Edimburgo no hay metro, pero no sentirás la necesidad. En su lugar, hay autobuses turísticos hop on hop off: gestionados por empresas privadas, son muy cómodos porque tienen paradas en las principales atracciones turísticas.

El aeropuerto está a 12 km del centro y se puede llegar a él en un autobús lanzadera que funciona las 24 horas del día con trayectos cada 10 minutos en horas punta. Desde la ciudad nueva también puedes llegar al aeropuerto en tranvía.